Qu'est-ce que les archives ?

La notion d'archives est large. Le Code du Patrimoine (livre II, art. L211-1) définit qu'il s'agit de « l'ensemble des documents, quels que soient leur date, leur forme et leur support matériel, produits et reçus par toute personne physique ou morale, et par tout service ou organisme public ou privé, dans l'exercice de leur activité ». Les archives sont ainsi le produit final de l'activité d'une personne ou d'un service (tant en documents produits que reçus). Elles sont d'origine publique ou privée. Les archives électroniques sont donc des archives à part entière et relèvent des mêmes pratiques que toutes les autres archives.